Introdução O trauma raquimedular consiste numa agressão à medula espinhal que gera sequelas motoras, sensitivas e autônomas. Os sintomas observados nos pacientes com lesão medular dependem da área lesionada. O cuidado em saúde de enfermagem é essencial para a reabilitação dessas pessoas. Objetivo Caracterizar as pessoas com lesão medular atendidas em um centro de reabilitação de referência estadual. Metodologia Estudo descritivo, quantitativo e transversal de 109 prontuários atendidos entre os anos de 2000 a 2009. Resultados Observou-se a predominância de lesão medular em homens com até 30 anos (48,7%), sendo que os acidentes automobilísticos foram as causas mais frequentes. A região mais acometida é a torácica (39,7%,), seguida pela cervical (25,6%,). A maioria dos indivíduos do estudo apresentava classificação A, de acordo com a escala da American Spinal Cord Injury Association. Discussão A literatura confirma o achado da pesquisa, mostrando que os acidentes de moto e carro são as causas mais frequentes de traumas na coluna e que muitas pessoas, após sofrerem lesão medular, não procuram acompanhamento adequado. As orientações e as intervenções precoces são imprescindíveis para a melhora da qualidade de vida desses pacientes. Conclusão Apesar do aumento da ocorrência de lesão medular na atualidade, observa-se uma escassez de dados sobre o assunto. A maior limitação do estudo são as avaliações incompletas nos prontuários, dificultando o acesso às informações.

Introduction Spinal cord injury (SCI) results in motor, sensory and autonomic dysfunction. The symptoms observed in patients with spinal cord injury will depend on the area affected by the injury. Nursing care is essential for better patient outcomes. Objective The aim of this study was to characterize patients with spinal cord injury treated at a state referral rehabilitation center for SCI. Methods We performed a quantitative cross-sectional descriptive study of 109 patients between the years 2000 and 2009. Results We found a predominance of spinal cord injury in men aged up to 30 years (48.5%). The main causes of spinal cord injuries were traffic accidents. The thoracic region was the most frequently affected site (39.7%), followed by the cervical region (25.6%). Most of the study subjects had been rated as ASIA A, according to the American Spinal Cord Injury Association scale. Discussion These findings corroborate previous studies observing that traffic accidents are the leading causes of spinal cord injury and that people affected by it usually do not seek proper care. Receiving early intervention services and counseling is essential for a better outcome and for achieving an improvement in the quality of life of these patients. Conclusion Despite the increasing incidence of spinal cord injuries nowadays, there is still a lack of data on the subject. The greatest limitation of this study is the incompleteness of medical records, which hindered the access to information.